(CNN)-- وسّع الرئيس الصيني، شي جينبينغ، نطاق حملة التطهير التي شنها على الجيش، لتشمل أعلى رتبه العسكرية، مستهدفًا أعلى جنرالاته رتبةً في خطوة مفاجئة الشهر الماضي. لكن هذه الحملة امتدت لتشمل قطاعات أوسع بكثير من القوات المسلحة، حيث يُحتمل إقالة أكثر من 100 ضابط منذ عام 2022.

ويكشف تقرير جديد صادر عن مركز أبحاث بارز في واشنطن عن مدى عمق حملة مكافحة الفساد في صفوف الجيش، ولماذا قد تُؤدي هذه الحملة، من الناحية العملياتية، إلى عواقب وخيمة غير مقصودة على شي.

ووجد التقرير، الذي نشره مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية، الثلاثاء، أنه تم تطهير 36 جنرالًا وفريقًا رسميًا منذ عام 2022، بينما لا يزال 65 ضابطًا إضافيًا في عداد المفقودين أو يُحتمل إقالتهم.

وتُعد هذه الحملة الواسعة جزءًا من مساعي شي طويلة الأمد لتطهير الجيش الصيني، في إطار سعيه المستمر لتعزيز قبضته على السلطة ودفع عجلة التحديث العسكري الشامل.

لكن نطاق هذه "الحملة غير المسبوقة لتطهير الجيش الصيني" يثير تساؤلات حول جاهزيته لتنفيذ عمليات معقدة، بحسب معدّي التقرير.

وأشار التقرير إلى أنه عند احتساب المناصب التي طُهرت أكثر من مرة، تأثر 52% من المناصب القيادية العليا في جيش التحرير الشعبي الصيني، والبالغ عددها 176 منصبًا.

وكتب إم. تايلور فرافيل، مدير برنامج الدراسات الأمنية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وأحد معدّي التقرير التسعة: "هذا الرقم لافتٌ واستثنائي، ويُظهر عمق حملة شي جينبينغ والتغييرات غير المسبوقة في قيادة جيش التحرير الشعبي".

لطالما كان تطهير الجيش الصيني من الفساد المستشري حجر الزاوية في حكم شي جينبينغ منذ توليه السلطة قبل أكثر من عقد. إلا أن موجة جديدة من هذه الحملة في السنوات الأخيرة طالت المقربين من الزعيم أو المعينين من قبله شخصيًا.

عادةً ما تتهم الإشعارات الرسمية هؤلاء الضباط بالفساد أو انتهاكات "الانضباط والقانون"، لكنّ تحديد القوى الدافعة وراء هذه التحركات أمرٌ صعبٌ داخل جيش التحرير الشعبي الصيني المعروف بغموضه الشديد.

في حين أن استهداف كبار القادة - مثل الجنرال تشانغ يوشيا وقائد العمليات المشتركة ليو تشنلي، اللذين خضعا للتحقيق في يناير - قد تصدّر عناوين الأخبار، يشير تقرير مركز الأبحاث البارز في واشنطن إلى أن توسيع نطاق التطهير ليشمل الضباط ذوي الرتب الأدنى يعني أن شي سيضطر إلى اللجوء إلى ضباط ذوي خبرة قيادية أقل بكثير، وخبرة معدومة في القتال الفعلي، لقيادة العمليات العسكرية.

ويقول التقرير إن ذلك قد يحدّ من نطاق الحملات العسكرية التي يمكن لجيش التحرير الشعبي الصيني القيام بها.

ويمكن ملاحظة الثغرات المتبقية في الرتب العليا لجيش التحرير الشعبي الصيني في قائمة الضباط المرشحين لتولي قيادة إحدى القيادات المسرحية الخمس للجيش. أفاد التقرير أنه مع إقالة 56 نائبًا لقائد العمليات، انخفض عدد المرشحين لتولي إحدى هذه القيادات الخمس بأكثر من 33%.

وتقول بوني لين، إحدى مؤلفي التقرير، إن عمليات الإقالة ربما تكون قد انعكست بالفعل على جاهزية جيش التحرير الشعبي.

وتشير إلى أن مناورات جيش التحرير الشعبي حول تايوان، ردًا على سلوك "إشكالي" من جانب الجزيرة ذاتية الحكم، استغرقت وقتًا أطول بكثير في عام 2025 – 12 و19 يومًا على التوالي - مقارنةً بأربعة أيام فقط في عام 2024.

يثير فقدان القيادة العليا تساؤلات حول قدرة قيادة جيش التحرير الشعبي على شن غزو "معقد ومحفوف بالمخاطر" لتايوان في السنوات القليلة المقبلة، لا سيما مع الأخذ في الاعتبار تحركات الولايات المتحدة واليابان لمواجهة مثل هذا السيناريو، وفقًا للتقرير.

ويزعم الحزب الشيوعي الحاكم في الصين أن الجزيرة الديمقراطية ذاتية الحكم جزء من أراضيه، ولم يستبعد السيطرة عليها بالقوة.

كتب جون كولفر، الباحث البارز غير المقيم في معهد بروكينغز: "إنّ عدم ثقة شي جينبينغ بجيشه يُعدّ أمرًا إيجابيًا من وجهة نظر الولايات المتحدة وتايوان لردع أي غزو".

لكنّ الباحثين يحذّرون من أنّه على الرغم من عمليات التطهير، لا يزال جيش التحرير الشعبي الصيني يتمتّع بنفوذ كبير.

وكتب كولفر: "إذا تجاوزت تايوان أو الولايات المتحدة الخطوط الحمراء لاستخدام القوة العسكرية، فإن أمام الصين خيارات عديدة للعقاب، وتلقين درس، وإعلان 'نصرها'، وهي خيارات لا تتطلب تنسيقًا قياديًا عاليًا".

وأضاف: "لا تزال الصين قادرة تمامًا على اتخاذ إجراءات لمهاجمة تايوان، وبالتالي تقويض العلاقات الأمريكية".

كتب المحلل توماس كريستنسن من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية: "لا تزال الصين قادرة تمامًا على اتخاذ إجراءات لمهاجمة تايوان، وبالتالي إفساد يوم الولايات المتحدة بأكمله".

لكن كريستنسن يرى مبررًا لتوخي شي جينبينغ الحذر حتى في السيناريوهات الأقل تعقيدًا: هل سيحصل على مشورة صادقة وشفافة؟

وأشار تقرير مركز الأبحاث إلى أن القادة الجدد، خوفًا من مصير مماثل لأسلافهم، قد لا ينقلون الأخبار السيئة إلى رؤسائهم.

وكتب كريستنسن: "هذا الأمر خطير على إدارة الأزمات، لأنه قد يجعل شي جينبينغ واثقًا بشكل غير واقعي من قدرات جيشه في حالات الطوارئ المستقبلية".

مع ذلك، يرى خبراء أن شي جينبينغ يرى في هذه المرحلة فرصة سانحة لإجراء تغييرات جذرية، لا سيما في ظل تعامله مع نظيره الأمريكي الذي يبدو غير مُركّز على قضية تايوان، والذي ينصبّ اهتمامه الأمني ​​على مناطق أخرى من العالم.

وفي حين تُثير عمليات التطهير هذه تساؤلات عديدة حول جاهزية جيش التحرير الشعبي الصيني على المدى القريب، قد يحتاج خصوم الصين إلى توخي المزيد من الحذر مع اقتراب نهاية العقد، وفقًا للمؤلف جويل ووثناو، الباحث البارز في جامعة الدفاع الوطني.

وكتب ووثناو أنه بحلول ذلك الوقت، سيكون الضباط الذين تمت ترقيتهم حديثًا قد اكتسبوا خبرة أكبر في استخدام المعدات العسكرية الصينية الحديثة من خلال التدريبات والعمل مع شي جينبينغ، مما قد يُعزز ثقتهم وتوقعاتهم بالنجاح.