أعلنت الوكالة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء “ناسا” تأجيل أول مهمة مأهولة إلى القمر منذ عام 1972، وذلك بعد رصد مشكلات فنية استدعت تأجيل إطلاق مهمة “أرتميس 2” لعدة أسابيع.

وأوضحت الوكالة، في بيان صدر أمس، أن فرقها الفنية اكتشفت مشكلة تتعلق بتدفق غاز الهيليوم خلال إحدى مراحل إطلاق الصاروخ، ما يتطلب إجراء أعمال فحص ومعالجة قبل المضي قدماً في عملية الإطلاق.

وبيّنت “ناسا” أن الموعد المبدئي للإطلاق، الذي كان محدداً في السادس من مارس المقبل، سيؤجل إلى مطلع شهر أبريل على أقل تقدير، إلى حين استكمال أعمال الإصلاح والتأكد من الجاهزية الفنية الكاملة.

وأشارت إلى أن أعمال المعالجة تستلزم نقل الصاروخ وكبسولة “أوريون” من منصة الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا إلى حظيرة الصواريخ، وهو ما يجعل الالتزام بالجدول الزمني السابق غير ممكن في المرحلة الراهنة.

وتعد مهمة “أرتميس 2” جزءاً من برنامج العودة إلى القمر، الذي يهدف إلى تمهيد الطريق لإرسال رواد فضاء إلى سطح القمر للمرة الأولى منذ أكثر من خمسة عقود.