تواصل فرق الإنقاذ الأمريكية عملياتها للوصول إلى ستة متزلجين عالقين في مناطق جبلية وعرة شمال ولاية كاليفورنيا، عقب انهيار جليدي ضرب منطقة بحيرة فروغ قرب قمة كاسل في سلسلة جبال سييرا نيفادا، فيما لا يزال عشرة آخرون في عداد المفقودين وسط ظروف جوية قاسية.

وأفاد مكتب شرطة مقاطعة نيفادا بأن البلاغ عن الحادث ورد إلى خدمات الطوارئ إثر انهيار جليدي وقع أثناء مرور عاصفة شتوية قوية بالمنطقة. وتمكنت فرق البحث لاحقاً من تحديد موقع ستة متزلجين أحياء، وطلبت منهم البقاء في أماكنهم إلى حين وصول فرق الإنقاذ إليهم.

وقال قائد شرطة المقاطعة راسل غرين إن المتزلجين تمكنوا من التواصل مع السلطات عبر أجهزة تحديد مواقع الطوارئ، مشيراً إلى أنهم أقاموا مأوى مؤقتاً باستخدام أغطية واقية، ويعملون على الحفاظ على سلامتهم بانتظار وصول فرق الإنقاذ. وأكد أن العملية تنفذ بحذر شديد في ظل استمرار خطر حدوث انهيارات جديدة بسبب الأحوال الجوية غير المستقرة.

وتسببت العاصفة الشتوية بإغلاق عدد من منتجعات التزلج في المنطقة كلياً أو جزئياً، كما شهدت الطرق الرئيسية اضطرابات واسعة، بينها توقف مؤقت لحركة السير على أحد الطرق السريعة قرب حدود ولاية نيفادا، نتيجة تراكم الثلوج وتدني مستوى الرؤية.

وتشير بيانات المركز الوطني للانهيارات الجليدية في الولايات المتحدة إلى أن ما بين 25 و30 شخصاً يلقون حتفهم سنوياً جراء حوادث الانهيارات الجليدية، فيما سجلت المنطقة نفسها حادثة وفاة في يناير الماضي إثر انهيار مماثل، ما يسلط الضوء على خطورة الأنشطة الشتوية في المناطق الجبلية خلال العواصف الشديدة.