أفاد مسؤولون أمريكيون وتقارير إخبارية بوفاة 51 شخصا على الأقل ⁠في 14 ولاية حتى اليوم الثلاثاء جراء عاصفة شتوية قوية تجتاح معظم أنحاء وسط الولايات المتحدة وشرقها وتركت المنطقة تحت وطأة الثلوج والجليد ودرجات الحرارة المنخفضة إلى ما دون الصفر مئوية.

وبدأت العاصفة في التشكل يوم الجمعة وأدت إلى هطول الثلوج على منطقة واسعة خلال ​عطلة نهاية الأسبوع. ​وأعاقت الثلوج حركة المرور على الطرقات وأدت إلى إلغاء ​آلاف الرحلات ‌الجوية وانقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع قبل ‌أن تنحسر أمس ‍مخلفةً برداً قارساً من المتوقع أن يستمر.

وبحلول اليوم، حشدت المدن فرق الاستجابة لحالات الطوارئ والموارد ​لضمان سلامة السكان، لا سيما المشردون، حتى مع ​انقطاع الكهرباء عن أكثر من 550 ألف منزل وشركة في أنحاء البلاد.

وتراوحت أسباب الوفيات ‌المرتبطة بالعاصفة بين انخفاض درجة حرارة الجسم والتعرض لحوادث القلب في أثناء إزالة الثلوج.

ولا يزال ما يقرب من 200 مليون ‌أمريكي يخضعون لتحذيرات حتى الأول من فبراير.