من قلب نيوجيرزي وأمام أنظار أساطير جيل الـ94 والـ2002، برهن «أسود الأطلس» مجدداً أن زئيرهم في المونديال الأخير لم يكن ضربة حظ؛ إذ افتتح المنتخب المغربي مشواره في كأس العالم 2026 بصدمة كروية وجهها لـ«راقصي السامبا»، فارضاً عليهم تعادلاً مثيراً بهدف لمثله وسط ذهول الجماهير في ملعب «ميتلايف».

المباراة التي جرت تحت أنظار أكثر من 80 ألف متفرج، شهدت شوطاً أولاً مغربياً بامتياز؛ إذ تسيد رابع العالم المجريات بالطول والعرض، وترجم أفضليته بهدف مبكر عند الدقيقة 21، حين هز مهاجم أيندهوفن الهولندي إسماعيل صيباري الشباك البرازيلية ببراعة. لكن «السيليساو» لم يتأخر في الرد؛ إذ استغل نجم ريال مدريد فينيسيوس جونيور هفوة دفاعية بعد 11 دقيقة فقط، ليعيد المباراة إلى نقطة الصفر بهدف التعادل في الدقيقة 32.

وفي الشوط الثاني، حاول الإيطالي كارلو أنشيلوتي – في ظهوره المونديالي الأول كمدرب للمنتخبات – ترتيب أوراقه المبعثرة، فدفع بأوراق تكتيكية بإشراك دانيلو وفابينيو لبث الروح في وسطه ودفاعه. ورغم التحسن النسبي للبرازيل، إلا أن الجدار المغربي ظل صامداً، وتحولت الدقائق الأخيرة إلى صراع كسر عظم بين عملاقين لحراسة المرمى، وذاد ياسين بونو وأليسون بيكر عن شباكهما ببسالة، وتكفل الأخير بحرمان المغرب من فوز تاريخي وثأر طال انتظاره منذ مونديال 1998، بعدما تصدى لكرتين حاسمتين من نائل العيناوي والبديل أيوب الميموني في الوقت بدل الضائع.

From the heart of New Jersey and in front of the legends of the '94 and '02 generations, the "Atlas Lions" proved once again that their roar in the last World Cup was not a stroke of luck; the Moroccan national team kicked off its journey in the 2026 World Cup with a football shock directed at the "Samba dancers," forcing them into a thrilling draw with a score of 1-1 amidst the astonishment of the fans at MetLife Stadium.

The match, which took place in front of more than 80,000 spectators, featured a first half dominated by Morocco; the fourth-ranked team in the world controlled the game from start to finish, translating its superiority into an early goal in the 21st minute when PSV Eindhoven's striker Ismail Sabri skillfully found the back of the Brazilian net. However, the "Seleção" did not take long to respond; just 11 minutes later, Real Madrid star Vinicius Junior capitalized on a defensive error to bring the match back to square one with the equalizer in the 32nd minute.

In the second half, Italian Carlo Ancelotti – in his first World Cup appearance as a national team coach – attempted to reorganize his scattered pieces, introducing tactical changes by bringing on Danilo and Fabinho to inject life into his midfield and defense. Despite Brazil's relative improvement, the Moroccan wall remained steadfast, and the final minutes turned into a bone-crushing battle between two goalkeeping giants, with Yassine Bounou and Alisson Becker bravely guarding their nets. The latter denied Morocco a historic victory and a long-awaited revenge since the 1998 World Cup, saving crucial shots from Nail Al-Ainawi and substitute Ayoub El-Maimouni in stoppage time.